Der Hamburger Hafen ist der größte Seehafen Deutschlands. Er liegt etwa 110 km von der Elbmündung entfernt. Die ungefähre Nutzungsfläche beträgt 7399 ha, davon ist etwa die Hälfte Landfläche.
Erste Elbvertiefungen wurden 1529 vorgenommen. Die Elbbrücken stellte man 1872 fertig und der alte Elbtunnel nahm seinen Betrieb 1911 auf. Im zweiten Weltkrieg wurden 80 % der Hafenanlagen zerstört. Der neue Elbtunnel und die Köhlbrandbrücke wurden 1974 eingeweiht.